Veikkauksen monopoli on tullut tiensä päähän, joten rahapelilainsäädäntömme on perusteellisen uudistuksen tarpeessa. Sisäministeriö aloitti lakiuudistuksen keväällä 2023, ja valmista piti tulla parissa vuodessa. Toisin kävi, ja nyt monet pelkäävät, että rahapelireformista tulee Länsimetron ja Olkiluoto 3:n kaltainen ikuisuusprojekti.
Kesällä 2024 sisäministeriö sai vihdoin lakiesityksensä valmiiksi ja lähetti sen lausuntokierrokselle. Tässä vaiheessa selvisi, että Suomen lisenssin kasinot eivät pääsekään aloittamaan toimintaansa suunnitelmien mukaisesti 1.1.2026. Näyttää siltä, että toimilupia voi hakea vuoden 2026 aikana, mutta uudet kasinot Suomen lisenssillä saavat aloittaa vasta 1.1.2027.
Mistä viivästys johtuu, ja mitä aikataulun venyminen merkitsee peliyhtiöille ja muille yrityksille? Onko viivästys yksinomaan huono asia, vai voisiko siitä löytyä positiivinenkin puoli? Näitä kysymyksiä pohdimme tässä artikkelissa.
Rahapelireformi on valtava uudistus
Veikkauksella on yli 80 vuoden ajan ollut yksinoikeus rahapelien järjestämiseen Manner-Suomessa.
Ulkomaiset kasinot eivät ole saaneet markkinoida pelejään maassamme, mutta siitä huolimatta noin puolet suomalaisista pelaa mieluiten Viron tai Maltan kasinoilla.
Nyt Suomi on siirtymässä monopolijärjestelmästä lisenssimalliin. Käytännössä tämä tarkoittaa seuraavia asioita:
- Ulkomaiset kasinot saavat tarjota suomalaisille nettipelejä ja -vedonlyöntiä
- Veikkaus vastaa edelleen lotosta, paperiarvoista, fyysisistä pelikoneista sekä kivijalkakasinoista
- Ulkomaiset peliyhtiöt alkavat maksaa veroja Suomeen
- Pelihaittojen torjumiseksi kaikkien kasinoiden on noudatettava samoja vastuullisuussääntöjä
- Kasinoiden toimintaa valvomaan perustetaan uusi Lupa- ja valvontavirasto
Tavallisten suomalaisten näkökulmasta uudistuksen näkyvin seuraus on kotimaisten kasinoiden räjähdysmäinen lisääntyminen. Veikkauksen rinnalle ilmestyy kertaheitolla ainakin 50 suomalaiskasinoa, jotka ovat luonnollisesti täysin verovapaita.
Miksi rahapelireformin aikataulu petti?
Aikataulun venymisen perimmäinen syy on yksinkertaisesti se, että työhön on mennyt enemmän aikaa kuin alun perin odotettiin. Kun sisäministeriön asettama työryhmä aloitti lakiuudistuksen suunnittelun, päättäjämme eivät ehkä olleet täysin selvillä projektin laajuudesta. Rahapelilainsäädäntömme täytyy kirjoittaa kokonaan uusiksi, ja reformin vaikutukset ulottuvat monille tahoille.
Uudistuksen aikataulu saattoi siis olla lähtökohtaisesti epärealistinen. Lisäksi työtä hidastivat muutamat ongelmat, joihin perehdymme seuraavaksi.
Erimielisyydet ydinkysymyksistä
Jos kaikki olisivat yksimielisiä edes lisenssimallin perusperiaatteista, työ olisi varmasti valmistunut aikataulun mukaisesti. Tosiasiassa asianosaisilla on hyvin erilaisia näkemyksiä siitä, miten lisenssijärjestelmän ydinkysymykset tulisi ratkaista.
Kaikkein suurimmaksi kiistanaiheeksi ovat nousseet markkinointirajoitukset. Peliyhtiöt haluaisivat mainostaa pelejään vapaasti ja tarjota asiakkailleen mitä erilaisimpia bonuksia. Rahapelimarkkinoinnin vastustajat puolestaan vaativat mainonnan kieltämistä, jotta pelihaitat eivät lisääntyisi.
Vitkastelevat virkamiehet
Lisenssiehtoja koskevat erimielisyydet olivat niin suuria, että lakiesityksen valmistelu ei tuntunut etenevän lainkaan. Alkuvuonna 2024 vaikutti siltä, että virkamiehistä koostuva työryhmä vesittää koko lakiuudistuksen esittämällä kohtuuttomia markkinointirajoituksia.
Työhön tuli vauhtia vasta sitten, kun asia siirrettiin virkamiehiltä ministeriohjaukseen. Kenties ministerien olisi pitänyt puuttua tilanteeseen jo aiemmin, jotta aikaa ei olisi haaskaantunut turhaan kiistelyyn.
Odottelu käy kaikkien asianosaisten hermoille
Peliyhtiöt ovat ymmärrettävästi tuohtuneita siitä, että lisensoitujen kasinoiden toiminnan aloitus siirtyy aina vain tuonnemmaksi. Epätietoisuus Suomen lisenssiehdoista on kasinoille myrkkyä, sillä ne eivät pysty suunnittelemaan tulevaisuuttaan ennen tilanteen selkiytymistä. Jos markkinointirajoitukset osoittautuvat liian tiukoiksi, kasinoiden ei kannata hakea lisenssiä lainkaan.
Myös media-ala on tuskastunut lainsäätäjien hitauteen. Esimerkiksi RadioMedia sanoo valtioneuvoston hankesivulta löytyvässä lausunnossaan suorat sanat hankkeen viivästymisestä.
Kuten RadioMedian verkkosivustolla todetaan, markkinointirajoituksilla on media-alan yrityksille merkittäviä taloudellisia seurauksia. Kun ulkomaiset kasinot joutuvat odottamaan Suomen lisenssiä, ne eivät myöskään pääse aloittamaan markkinointiaan. RadioMedia onkin sitä mieltä, että Suomen pitäisi antaa tuleville kasinoilleen markkinointilupa jo ennen varsinaisen lisenssin myöntämistä.
Viivästys voi olla hyväkin asia
Kilpailu- ja kuluttajaviraston lausunnossa uuden lain voimaantulon lykkäytymistä pidetään positiivisena asiana. Alkuperäisen aikataulun toteuttaminen olisi KKV:n mielestä ollut täysin mahdotonta.
Suomalaiskasinoiden valvontaa varten aiotaan perustaa uusi viranomainen nimeltä Lupa- ja valvontavirasto. Jos uudet kasinot olisivat aloittaneet toimintansa 1.1.2026, Lupa- ja valvontaviraston olisi pitänyt suoriutua näistä asioista parissa kuukaudessa:
- Organisaation muodostaminen
- Henkilökunnan rekrytointi ja koulutus
- Tarvittavien tietojärjestelmien hankkiminen
- Markkinoiden ja sääntelyn yksityiskohtiin perehtyminen
- Prosessien ja käytäntöjen luominen
- Yrityksille suunnattujen ohjeiden laatiminen
Jokainen viranomaistyöhön osallistunut tietää, ettei tällaisen työmäärän toteuttaminen onnistu muutamassa kuukaudessa. Siksi KKV ja moni muu toimija korostaa sitä, ettei aikataulua missään tapauksessa pidä nopeuttaa.
Yhteenveto
Rahapelilainsäädännön uudistus on edennyt odotettua hitaammin. Tämänhetkisen tiedon mukaan Suomen lisenssillä toimivat kasinot pääsevät aloittamaan toimintansa vasta 1.1.2027 eli vuotta suunniteltua myöhemmin.
Viivästyksen syynä on se, että lisenssimallin yksityiskohdista ei päästy ajoissa sopuun. Etenkin markkinointia koskevat lisenssiehdot aiheuttivat sisäministeriön työryhmälle harmaita hiuksia. Vieläkään ei ole varmaa, saavatko kasinot tarjota asiakkailleen bonuksia tai vaikkapa syntymäpäivälahjoja.
Peli- ja mediayhtiöt ovat syystäkin harmissaan siitä, että liiketoiminnan aloittaminen on viivästynyt merkittävästi. Viranomaiset sen sijaan ovat helpottuneita uuden lain voimaantulon lykkääntymisestä. Etenkin uusi Lupa- ja valvontavirasto tarvitsee aikaa toimintansa organisoimiseen.